Akhir Pekan yang Aneh
Weird Weekend adalah kolom reguler kami di hari Sabtu tempat kami merayakan keanehan game PC: game aneh, hal-hal sepele yang aneh, sejarah yang terlupakan. Kunjungi kembali setiap akhir pekan untuk mencari tahu apa yang menjadi obsesi Jeremy, Josh, Ted, dan Rick kali ini, apakah itu tinggi kanon Thief’s Garrett atau saat seseorang di Manajer Sepak Bola bajakan Vatikan.
Akhir tahun 90an adalah masa yang sangat menarik dalam sejarah internet, saat terjadi ledakan situs web pada masa Kambrium ketika pengguna keluar dari forum BBS dan mulai membuat halaman web khusus mereka sendiri. Cakupan game PC pun demikian. Ada banyak situs web yang didedikasikan untuk meliput masing-masing game, tidak terkecuali jaringan Planet yang dioperasikan oleh GameSpy. Jika ada game PC yang Anda nantikan, kemungkinan besar ada situs web di luar sana yang menunggu untuk meliputnya.
Saat ini, sebagian besar situs web tersebut sudah lama mati, menjadi korban ambisi berlebihan, realitas brutal internet modern, atau pembusukan tautan kuno. Namun bersembunyi di server berdebu di Lingkar Luar Internet, seorang pertapa tua gila yang terus mengingat masa lalu.
Sebuah Harapan Baru
(Kredit gambar: LucasArts)
Kuil Massassi adalah situs komunitas yang didedikasikan untuk Star Wars Jedi Knight: Dark Forces 2, yang telah berjalan secara konsisten sejak diluncurkan pada awal tahun 1998. Situs ini dibuat oleh Brian E. Lozier, yang juga merupakan pemilik dan administrator situs saat ini.
Video Terbaru DariPemain PC
Lozier menjadi penggemar game PC yang memainkan first-person shooters seperti Wolfenstein 3D dan Doom. Namun hobi baru Lozier dengan cepat terhenti ketika ia bergabung dengan Angkatan Udara Amerika Serikat, bekerja di apa yang ia sebut sebagai “fasilitas aman” sebagai operator komputer.
Jika hal ini terdengar sangat rahasia, Lozier menekankan bahwa hal tersebut sama sekali tidak terjadi. “Itu benar-benar membosankan,” ujarnya. “Kami hanya harus menunggu sesuatu terjadi dan kemudian meresponsnya. Kebanyakan orang yang melakukan pekerjaan itu dengan saya menonton TV kabel berjam-jam.”
Anda mungkin menyukainya
Pada saat itulah Lozier menemukan Star Wars: Dark Forces, yang, sebagai penggemar berat Star Wars, menghidupkan kembali keinginannya untuk bermain game PC. “Saya harus membeli komputer baru hanya untuk memainkannya,” katanya. Ternyata, Dark Forces bukanlah game impian yang ia harapkan. Tapi ketika Dark Forces 2 keluar dua tahun kemudian, itu soal lain.
(Kredit gambar: LucasArts)
“Saya pikir itu adalah hal paling menakjubkan yang pernah ada, dan saya mulai menonton atau membaca situs lain,” katanya. “Ada sebuah situs bernama jediknight.net dan mereka berkata ‘Hei, ada orang yang bekerja di editor level sehingga Anda dapat membuat peta sendiri untuk hal ini.’ Saya terpesona.”
Lozier mulai membuat peta Jedi Knight di waktu luangnya. Namun dia merasa sulit mempelajari cara menggunakan editor level. “Cara pembuatan level-level tersebut benar-benar berbeda dari apa pun yang terpikirkan oleh pikiran saya.” Oleh karena itu, dia memutuskan untuk menulis beberapa tutorial untuk mengurangi penderitaan para modder Jedi Knight lainnya. Karena dia memerlukan tempat untuk menampung tutorial, dia memutuskan untuk membangun situs webnya sendiri.
Hal ini juga terbukti lebih merupakan tantangan daripada yang diantisipasi Lozier. “Saya harus belajar pemrograman, dan saya telah mengatakan pada diri sendiri di awal hidup saya bahwa saya tidak akan pernah menjadi seorang programmer,” jelasnya. “[But] lalu ternyata aku ingin membuat sesuatu…jadi aku mempelajarinya dari buku.”
Dapat dimengerti bahwa fasilitas aman tempat Lozier bekerja tidak mengizinkan orang membawa komputer eksternal. Jadi Lozier akan menulis kode Kuil Massassi pada pensil dan kertas selama waktu senggang, lalu membawanya pulang dan mengujinya di komputernya. Antara mendesain situs dan menulis tutorial yang rencananya akan dihosting di situs tersebut, prosesnya memakan waktu beberapa bulan. “Saat ini tampaknya sangat mirip dengan apa yang terjadi pada tahun 1998.”
Apa yang harus dibaca selanjutnya
Kekuatan Bangkit
(Kredit gambar: LucasArts)
Kuil Massassi diluncurkan pada tahun 1998, dengan Lozier mengumumkan situs tersebut di jediknight.net. Berita tersebut menyebar ke situs lain seperti Blues News, Voodoo Extreme, dan Telefragged, yang juga secara tidak langsung menjadi tuan rumah situs tersebut.
Tidak lama kemudian orang-orang mulai berdatangan dan ingin memanfaatkan tutorial Lozier. “Bagian kami yang paling populer pada masa-masa awal, khususnya, adalah papan pesan, di mana orang-orang akan masuk dan mengajukan pertanyaan. ‘Bagaimana saya melakukan ini? Bagaimana cara membuat fitur semacam ini di level saya? Bagaimana cara menggunakan bahasa pemrograman?'”
(Kredit gambar: LucasArts)
Namun popularitas situs ini baru saja dimulai. Selama beberapa tahun berikutnya, jumlah pengunjung bertambah dan bertambah. “Pada akhir tahun 90an dan awal tahun 2000an, situs ini mendapatkan jutaan pengunjung,” kata Lozier. “Kami menjalankan iklan, kami menghasilkan pendapatan iklan ribuan dolar sebulan.”
Kami menghasilkan ribuan dolar sebulan dari pendapatan iklan.
Brian E.Lozier
Sebagian besar uang tunai ini digunakan untuk biaya operasional. Servernya saja, yang memiliki prosesor 300 megahertz mutakhir, berharga $1.000 per bulan untuk disewa. “Kedengarannya konyol sekarang, tapi pada saat itu itulah yang paling canggih, karena tidak ada shared hosting yang bisa menandingi kami, bukan? Kami hanya akan menghambat server mereka.”
Pada saat Lozier meninggalkan Angkatan Udara, Kuil Massassi menghasilkan lebih banyak uang daripada gaji militernya. Lozier menyadari kariernya mungkin sedang dalam proses. “Saya meninggalkan Angkatan Udara sambil berpikir ‘Hei, saya bisa melakukan ini.'”
Perintah Jatuh
(Kredit gambar: LucasArts)
Oleh karena itu, Lozier mendirikan Planet Vampire bekerja sama dengan GameSpy, bersama dengan beberapa situs Planet lainnya. Dia juga meluncurkan situs web yang didedikasikan untuk Indiana Jones dan Mesin Infernal, yang dibangun dengan mesin yang sama dengan Jedi Knight, dan situs Serious Sam tempat dia membuat tutorial editor level. “Sebenarnya itu berhasil dengan sangat baik. Dalam Serious Sam: The Second Encounter, saya sangat terkejut—saya berhasil mengalahkan permainan tersebut, dan kreditnya bergulir, dan nama saya ada di sana.”
Yang terbaik dari semuanya, hubungan Lozier dengan GameSpy berarti dia bisa melihat industri game beraksi. “Saat saya mengerjakan Planet Vampire dan beberapa situs Planet lainnya, IGN dan GameSpy mengirimkan banyak dari kami ke E3 beberapa kali berturut-turut,” katanya. “Saya bertemu John Romero, saya bertemu orang-orang yang mengerjakan game Quake and Doom selanjutnya… sungguh menakjubkan.”
(Kredit gambar: Activision)
Namun bahkan ketika kerajaan situs web Lozier berkembang, retakan mulai terlihat. Beberapa permainan yang Lozier buatkan situs web untuk gagal, yang berarti situs web tersebut juga melakukan hal yang sama. “Vampire: The Masquerade Redemption, kami sangat bersemangat dengan game ini, namun setelah game tersebut dirilis, ulasannya tidak terlalu bagus dan orang-orang kesulitan memainkannya,” katanya. Situs Indiana Jones dan Infernal Machine juga mengalami kesulitan. “Pada menit terakhir kami mengetahuinya [LucasArts] tidak akan mengizinkan mod.”
Kemudian, pada awal tahun 2000, gelembung dotcom meledak, dan gelombang kejut melanda koleksi situs web Lozier. “Semua uang yang mengalir hilang,” katanya. “Kami melihat CPM turun menjadi sangat kecil, sepersekian sen, di mana Anda harus mendapatkan ratusan juta klik untuk menghasilkan uang yang layak.”
Satu demi satu, lokasi yang dibangun Lozier mulai ditutup, dan dia menyadari lantai di bawahnya runtuh. “Saya berpikir, ‘Baiklah, saya tidak akan menghasilkan uang dengan ini. Saya perlu memberi makan keluarga saya,’ katanya. Lozier menyerahkan kendali situs tersebut kepada orang lain, mendapat pekerjaan sebagai pengembang perangkat lunak, dan meninggalkan Kuil Massassi pada nasibnya. “Itu adalah salah satu saat di mana aku melepaskannya.”
Kembalinya Jedi
(Kredit gambar: LucasArts)
Namun ketika semua situs yang dibuat Lozier mati, Kuil Massassi terus berjalan. Lozier yakin hal ini berkat dedikasi komunitasnya. “Situs ini tidak akan ada tanpa semua orang yang berkunjung dan tergabung dalam Discord kami serta berbagi dan mengerjakan berbagai hal.”
Dan selama bertahun-tahun, Kuil Massassi telah membangun beragam petualangan Jedi Knight tambahan. Ini mencakup ratusan mod dan lebih dari seribu peta multipemain. Beberapa di antaranya sangat ambisius, termasuk JK Gunrunners, mod konversi total yang mengubah Jedi Knight menjadi permainan peran modern, yang menampilkan kendaraan dan balap. “Kami mengadakan kontes level selama bertahun-tahun di mana orang-orang akan mengirimkan peta untuk disertakan dalam paket multipemain besar,” kata Lozier.
Selain peta dan mod yang dihostingnya, Kuil Massassi juga merupakan penghubung utama untuk dukungan Jedi Knight yang berkelanjutan. Banyak pengembang yang terlibat dengan OpenJKDF2—implementasi ulang sumber terbuka untuk Jedi Knight—berkumpul di saluran Discord The Massassi Temple. Sulur situs ini juga telah menjangkau pengembangan game yang lebih luas. “Kami memiliki beberapa orang yang merupakan pengembang game AAA aktif di Discord kami,” kata Lozier, sementara David Wehle, pengembang The First Tree dan game horor mendatang We Harvest Shadows, mulai membuat mod untuk Jedi Knight.
Berkat komunitasnya, Jedi Knight berjalan dengan baik. Meskipun demikian, Lozier mengatakan komunitas akan senang melihat sesuatu yang membawa FPS lama ini kembali menjadi pusat perhatian, seperti remaster bergaya Nightdive yang mirip dengan apa yang dilakukan studio dengan Star Wars: Dark Forces. “Saya rasa kita semua akan sangat mengapresiasi versi terbaru, apalagi jika mendukung semua mod lama yang masih ada,” ujarnya. “Saya berharap mereka membuat cara yang lebih mudah untuk bermain multipemain. Itu akan menjadi hal terbaik untuk menjaga komunitas tetap hidup dan menjaga permainan tetap hidup lebih lama.”
selamat
(Kredit gambar: LucasArts)
Lozier telah menjauh dari Kuil Massassi beberapa kali selama bertahun-tahun. Namun dia tidak pernah bisa sepenuhnya melepaskannya, melakukan intervensi pada beberapa kesempatan ketika situs tersebut tampaknya akan ditutup. Terakhir kali dia mengambil alih situs tersebut adalah “tujuh atau delapan” tahun yang lalu. “Saya agak keras kepala, dan sulit melepaskannya,” katanya.
Saat ini, Kuil Massassi hanyalah sebuah sudut kecil dari internet. “Saat ini lalu lintas semakin rendah setiap tahunnya,” kata Lozier. Oleh karena itu, dia mulai berpikir tentang apa yang terjadi jika situs tersebut ditutup, dan bagaimana cara melestarikan situs dan kontennya untuk masa depan.
Kode situs sudah tersedia open source di GitHub, sehingga tahap selanjutnya adalah melestarikan kreasi komunitas. “Saya ingin memiliki arsip permanen dari semua level, peta, dan mod yang telah dibuat orang selama bertahun-tahun yang kami hosting,” tutupnya. “Saya tidak keberatan, seperti komunitas yang membuat situs ini… konten utama yang dipedulikan semua orang tidak dibuat oleh saya.”
(Kredit gambar: LucasArts)
Lozier tidak menyesali apa yang berjalan baik dalam karier situs webnya. “Saya belajar sendiri pemrograman sebagai hobi di ruangan gelap di Angkatan Udara untuk membuat situs web ini, dan sejak itu saya telah menjadi insinyur perangkat lunak sebagai pekerjaan penuh waktu saya.” Meskipun demikian, ia bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang hilang di era internet pasca-dotcom, di mana lalu lintas semakin banyak disalurkan ke segelintir situs besar:
Saat ini, seluruh internet telah berpindah ke perusahaan-perusahaan besar ini.
Brian E.Lozier
“Saat itu, jika Anda ingin tahu tentang seluncur salju, Anda mengunjungi situs seluncur salju. Jika Anda ingin membuka papan pesan tentang videogame, Anda mencari videogame tersebut dan mengunjungi situs webnya,” katanya. “Saat ini, seluruh internet telah berpindah ke perusahaan-perusahaan besar ini. Banyak komunitas Jedi Knight dan komunitas snowboarding sekarang ada di Reddit atau Facebook atau apa pun, jadi Anda tidak memiliki identitas individu untuk permainan Jedi Knight Anda versus snowboarding Anda.”
Selain itu, menurutnya kehancuran dotcom, dalam jangka panjang, merupakan hal yang baik khususnya bagi The Massassi Temple. “Itu adalah hobi yang berubah menjadi sesuatu yang komersial, dan kami kehilangan sesuatu di sana, karena saya fokus pada lebih banyak situs, mendapatkan lebih banyak tayangan, menampilkan lebih banyak iklan, menghasilkan lebih banyak uang,” katanya. “Ketika gelembung dotcom pecah, dan semua dana iklan habis, hal itu segera beralih kembali menjadi hobi, dan itu merupakan hal yang positif bagi komunitas, karena saya tidak perlu khawatir jika saya tidak memperbaruinya selama setahun, itu masih ada. Itu masih hidup.
