Programmer Christopher Green memiliki karir yang panjang di industri game, dengan sejarah pengembangan yang mencakup Amiga’s Flight Simulators, Ultima Underworld, dan Magic: The Gathering Online sebelum akhirnya bekerja dan pensiun dari Valve—dua kali. Green sebelumnya telah mencoba pensiun selama enam tahun mulai tahun 2017, tetapi kembali ke Valve untuk mencoba lagi pada tahun 2023.
Awal pekan ini, Green mengumumkan di blognya bahwa dia sekali lagi mendapatkan “pencerahan” bahwa dia “mungkin benar-benar menikmati beberapa hal yang saya dengar dilakukan oleh para pensiunan,” dan mencoba lagi hal-hal di akhir karirnya—untuk kali ini. Untuk menandai kesempatan tersebut, Green menjadi pembawa acara sepasang AMA di Reddit untuk berbagi beberapa pemikirannya tentang 45 tahun pengembangan game dan masa jabatan Valve sejak Half-Life 2.
(Kredit gambar: Katup)
Menjawab pertanyaan seorang redditor tentang bagaimana rasanya menyaksikan tahun-tahun awal Valve, Green mengatakan bahwa meninggalkan pekerjaan sebelumnya pada tahun 2004 “adalah sebuah transisi besar”—terutama karena keuangan Valve terlihat agak suram pada saat itu. Sebelumnya, dia pernah bekerja di pengembang independen Leaping Lizard Software, di mana dia mengerjakan aturan awal dan pengkodean kartu untuk Magic The Gathering Online—sesuatu yang dia sebut sebagai proyek impiannya, karena dia tetap menjadi penggemar MTG hingga hari ini.
“Awalnya saya merasa was-was karena Valve merugi karena menyelesaikan HL2 sementara perusahaan yang saya tinggalkan tetap untung dan MTGO menghasilkan pendapatan lebih besar daripada Valve,” kata Green. “Tetapi segalanya menjadi lebih baik dengan sangat cepat.”
Di blognya, Green mengatakan dia mengerjakan “banyak hal” selama 16 tahun gabungannya di Valve: Kedua mesin Sumber, Hari Kekalahan: Sumber, Kotak Oranye, kedua Portal, dan banyak lagi. Dan ya, hal itu memerlukan “ratusan” pertemuan dengan salah satu pendiri dan presiden Valve, Gabe Newell, yang digambarkan oleh Green sebagai “sedikit sulit dipahami sejujurnya.”
Anda mungkin menyukainya
Namun, jelas bahwa struktur kerja Valve yang bersifat self-directed dan mistis—di mana para karyawannya seolah-olah bebas menjalankan proyek sesuai dengan minat dan kebijaksanaan mereka sendiri—mungkin tidak terlalu self-directed seperti yang ditunjukkan dalam buku pegangan karyawan Valve sendiri. Ditanya apakah staf Valve benar-benar bebas mengerjakan proyek mereka sendiri hingga proyek tersebut selaras dengan pekerjaan lain di studio, Green mengatakan itu “semacam” benar.
“Terutama jika Anda masih baru, Anda akan menghadapi banyak penolakan jika apa yang Anda pikir harus Anda kerjakan ternyata terlalu jauh,” kata Green. “Setidaknya satu mode permainan yang dicintai dan sukses dibuat secara semi-tersamar oleh seorang programmer yang merupakan satu-satunya yang mempercayainya.”
Mode permainan itu, ungkapnya, adalah HL2DM yang dicintai. Betapa berbedanya dunia ini—dan tidak ada dampak buruknya—jika keadaannya tidak seperti ini.
(Kredit gambar: Katup)
Chris Livingston dari PC Gamer menyebut Half-Life 2 Deathmatch sebagai “mode multipemain terbaik yang pernah ada” dalam retrospektif tahun 2024, meskipun ia mengakui “Tidak ada sesuatu yang istimewa tentang Half-Life 2: Deathmatch: itu hanya sekumpulan arena yang dibangun dari bongkahan peta kampanye Half-Life 2 dengan beberapa senjata tersebar di sekitarnya.” (Chris juga mengakui bahwa dia sangat menyukainya karena dia memenangkan banyak hal). Yang dibutuhkan HL2DM hanyalah senjata gravitasi agar menonjol dari yang lainnya pada saat itu.
Ini bukan pertama kalinya kami mendengar bahwa struktur kerja datar Valve dapat menimbulkan beberapa masalah. Pada tahun 2023, People Make Games merilis laporan yang mencakup wawancara dengan karyawan saat ini dan mantan karyawan studio, yang menyatakan bahwa struktur organisasi dapat mengubah dinamika tempat kerja dan memperkuat kurangnya keberagaman di Valve.
Pensiunnya Green yang kedua dari Valve berarti dia sekali lagi melepaskan hak karyawannya untuk mengakses penuh setiap game di Steam. Namun, dari uraiannya, sepertinya dia akan melakukan komputasi dengan nyaman:
“Kantor rumah saya memiliki cluster ethernet 100GB dengan >512 core, sekumpulan GPU, printer fine-art format besar, dan seperangkat peralatan elektronik dan mekanik yang serius,” katanya dalam pengumuman pensiunnya. “Jadi saya punya banyak ide untuk hal-hal yang ingin saya kerjakan, dan orang-orang untuk diajak berkolaborasi, tapi ide-ide tersebut lebih cenderung muncul di github, atau proyek pribadi yang hanya dilakukan satu kali saja dibandingkan game komersial.”
Seandainya kita semua bisa seberuntung itu. Dan di sini saya berharap saya bisa mendapatkan satu-satunya masa pensiun.
