Pengadilan ketenagakerjaan Inggris telah memerintahkan pengembang Star Citizen, Cloud Imperium, untuk membayar sekitar £27,748 – sekitar $35,230 – sebagai kompensasi karena melakukan diskriminasi terhadap mantan programmer senior Paul Ah-Thion, yang dipecat pada tahun 2022 setelah permintaannya untuk bekerja dari rumah setelah pindah kantor adalah ditolak.
Ah-Thion, seorang penderita autis, bergabung dengan Cloud Imperium pada tahun 2018. Seperti dilansir Game Developer, ia berbasis di bekas kantor pengembang sim luar angkasa di Wilmslow, sebelum Cloud Imperium menginstruksikan karyawannya untuk bekerja dari rumah sejalan dengan persyaratan lockdown pandemi Covid di Inggris. . Pada tahun 2021, setelah penghentian tindakan jarak sosial yang lebih ketat, Cloud Imperium membuka kantor pusat baru di Manchester, dan mengharuskan staf untuk kembali ke kantor.
Ah-Thion, bagaimanapun, menyadari bahwa bekerja dari rumah memungkinkan dia menghindari apa yang dia gambarkan sebagai kelelahan dan kesusahan bekerja di lokasi Cloud Imperium. Artikel ini tidak membahas hal ini secara rinci, namun perlu dicatat di sini bahwa banyak orang autis mengalami kesulitan besar dengan lingkungan sensorik dan harapan sosial dari pekerjaan di kantor, kecuali jika akomodasi yang tepat telah dilakukan.
Pengadilan, bagaimanapun, menolak banyak pembenaran Cloud Imperium atas pemecatan tersebut, dengan menyatakan bahwa dengan tidak adanya penyelidikan formal terhadap Ah-Thion pada saat itu, “kekhawatiran terhadap kinerja penggugat tampak agak retrospektif”. Menurut saksi Cloud Imperium di persidangan, perusahaan tidak pernah secara resmi meminta Ah-Thion untuk kembali ke kantor, meskipun mereka merasa was-was mengenai dampak kerja jarak jauh terhadap kinerjanya.
Pengadilan juga menemukan bahwa Cloud Imperium “gagal memberikan bukti apa pun yang menunjukkan mengapa mereka tidak dapat memantau [Ah-Thion’s performance] berhasil dari jarak jauh saat dia bekerja dari rumah” dan bahwa “tidak ada bukti bahwa bekerja dari rumah akan gagal mencapai tujuan sah responden untuk memastikan kinerja yang dapat diterima dari programmer gameplay senior”. Oleh karena itu, kesimpulan pengadilan adalah bahwa Cloud Imperium “memperlakukan penggugat secara tidak baik karena sesuatu yang timbul sebagai akibat dari kecacatannya”, dan bahwa perusahaan dapat menawarkan penyesuaian yang wajar dengan mengizinkan dia bekerja dari rumah.
“Kami menemukan ada kegagalan tergugat dalam memahami sifat autisme penggugat,” komentar putusan tersebut. “Itu adalah kondisi autisme yang membuatnya kesulitan dalam menjalankan tugasnya sebagai pelatih, reviewer, dan mentor bagi anggota junior tim. Bukti menunjukkan bahwa penggugat kesulitan melakukan hal tersebut ketika dia bekerja di kantor.”
Pengembang Game juga mendapat beberapa komentar dari Ah-Thion sendiri, yang meminta perhatian pada apa yang disebutnya sebagai “mentalitas kotak centang” dalam merawat pekerja penyandang disabilitas di perusahaan yang berpikir bahwa “mengirimkan seorang manajer untuk mengikuti kursus dua jam tentang disabilitas adalah tindakan yang tidak pantas.” semua yang perlu mereka lakukan”. “Saya telah berjuang sendirian selama dua tahun, dan menjadi autis menjadikan seluruh proses ini sangat menantang,” katanya kepada situs tersebut. “Tetapi kita beruntung memiliki sistem pengadilan ketenagakerjaan, di mana orang biasa bisa mendapatkan keadilan tanpa harus membuat diri mereka bangkrut karena biaya hukum.”
“Sudah jelas bagi saya sejak awal bahwa CIG tidak ingin orang-orang bekerja dari rumah setelah mengorbankan kantor baru mereka di Manchester, dan bekerja mundur dari hal tersebut untuk secara surut mencari alasan mengapa permintaan saya harus ditolak, sesuatu yang terus mereka lakukan. lakukan hingga sidang terakhir di pengadilan – semuanya mengabaikan undang-undang disabilitas. Sangat menyenangkan bahwa pengadilan dapat menangani permasalahan tersebut dengan mudah.” Undang-undang yang dimaksud Ah-Thion di sini mungkin adalah undang-undang kesetaraan di Inggris tahun 2010.
Cloud Imperium bukanlah satu-satunya perusahaan yang memecat stafnya saat memerintahkan kembali ke kantor. Pada bulan Desember 2023, Activision Blizzard mengumumkan rencana untuk mengakhiri pekerjaan hybrid jarak jauh/di kantor untuk staf QA yang berbasis di Minneapolis, Austin, dan El Segundo, yang digambarkan oleh Aliansi Pekerja ABK sebagai putaran “PHK ringan”, yang berpotensi memaksa beberapa staf untuk pergi karena sistem imunnya lemah atau biaya finansial yang besar untuk perjalanan tersebut. Rockstar mengumumkan berakhirnya sistem kerja hybrid pada bulan Februari 2024, dengan alasan campuran kekhawatiran tentang “kualitas dan kesempurnaan” serta pertimbangan keamanan sehubungan dengan GTA 6. Sebaliknya, Crytek menjadikan bekerja dari rumah sebagai pilihan permanen bagi staf pada bulan April 2022.
