Half-Life 2 baru saja menginjak usia 20 tahun, dan untuk merayakannya, Valve memperbarui game tersebut dengan beberapa fitur baru. Mereka juga memproduksi sebuah film dokumenter di mana beberapa tim pengembangannya melihat kembali pekerjaan mereka pada game tersebut dan perluasan episodiknya – termasuk Episode 3 yang belum pernah dirilis.
Film dokumenter ini menyertakan cuplikan episode aksi yang sedang berlangsung untuk pertama kalinya, dan menunjukkan pistol es dan tipe musuh cair baru.
Film dokumenter peringatan 20 tahun Half-Life 2. Tonton di YouTube
Diskusi Episode 3 dimulai pada 1 jam 52 menit, dengan seni konsep dan akhirnya cuplikan dalam game. Semua rekaman dalam game diambil dari arena pengujian dan demo teknologi, bukan bagian akhir dari game. Berbagai pengembang Valve mengatakan bahwa mereka mengerjakan episode tersebut selama sekitar enam bulan, sebelum pindah ke Left 4 Dead yang asli, dan tidak pernah kembali.
Ada dua fitur utama dari episode yang dibahas. Pistol es memungkinkan Anda membuat geometri dengan menyemprotkan es, sehingga Anda dapat membuat perlindungan dadakan untuk bersembunyi di baliknya, yang akan ditembakkan oleh tentara dan akhirnya dihancurkan. Anda juga dapat menggunakannya secara langsung sebagai senjata untuk membekukan musuh, atau dalam apa yang disebut sebagai “mode Silver Surfer”, untuk mengusir jalur es di depan Anda saat Anda meluncur di sepanjang jalur tersebut.
Senjata es secara tematis sesuai mengingat Episode 3 dijadwalkan berlangsung (setidaknya sebagian) di Arktik, saat Freeman menuju ke kapal pemecah es yang dirujuk Borealis di Episode 2 (dan awalnya direncanakan sebagai latar untuk Half-Life 2).
Yang lebih menarik adalah tipe musuh baru, yang disebut “the blobs”, yang merupakan nama deskriptif. Mereka adalah gumpalan, seperti tetesan cairan, yang dapat berubah bentuk, terpisah, dan pintu air di sekitar lingkungan. Mereka bisa menyerap musuh lain atau objek fisika, dan masuk (atau jatuh) melalui jeruji.
Tidak ada yang bisa menebak apakah elemen-elemen ini akan berhasil mencapai versi rilis Episode 3, atau apakah gumpalan itu akan menyenangkan untuk dilawan. Tapi tentu saja mereka terlihat keren.
“Saya masih tidak tahu apa jadinya jika kita membangunnya, karena itu belum dibangun,” kata penulis Marc Laidlaw. “Itu adalah perasaan gembira, sesuatu yang bahkan tidak dapat saya bayangkan akan terjadi sebagai sebuah tim. Saya tidak memaksakan pernyataan dari atas ke bawah, ‘Inilah yang harus kami lakukan untuk menceritakan kisah kami yang sangat penting.’ Anda tahu, ini seperti – kami memiliki fitur baru? Cerita seperti apa yang bisa kami buat dengan ini sekarang?”
Laidlaw akhirnya menerbitkan sebuah cerita pendek yang menceritakan versi Episode 3 yang pada dasarnya adalah fiksi penggemar, meskipun kemudian mengatakan kepada kami bahwa dia menyesali keputusan tersebut. “Saya tinggal di sebuah pulau, benar-benar terputus dari teman-teman dan komunitas kreatif saya selama beberapa dekade terakhir, saya benar-benar kehilangan kontak dan tidak ada seorang pun yang bisa membujuk saya untuk tidak ikut serta. Sepertinya hal itu menyenangkan untuk dilakukan.. .sampai aku melakukannya.”
Beberapa karyawan Valve dalam film dokumenter tersebut memberikan pendapat mereka sendiri tentang mengapa mereka tidak pernah melanjutkan Episode 3. Kelelahan setelah bekerja dalam Half-Life begitu lama, keraguan tentang konsep permainan episodik, perasaan bahwa mereka perlu ‘menjadi lebih besar’ dengan episode tersebut. angsuran berikutnya, kegembiraan tentang proyek lain yang sedang dikembangkan secara internal termasuk game multipemain. Beberapa orang juga mengatakan bahwa hal ini merupakan sebuah kesalahan – bahwa mereka seharusnya bisa dan harus kembali mengerjakan hal tersebut, mengingat kembali hal tersebut.
“Anda tidak boleh bermalas-malasan dan berkata, ‘Kami memajukan cerita ini.’ Itu mengabaikan kewajiban Anda kepada para gamer. Ya, tentu saja mereka menyukai ceritanya, mereka menyukai banyak sekali aspeknya. Tapi alasan untuk melakukannya adalah karena orang-orang ingin tahu apa yang terjadi selanjutnya– Anda tahu, kami bisa mengirimkannya. Itu tidak akan terlalu sulit,” kata Gabe Newell.
‘Kegagalannya adalah, kegagalan pribadi saya sedang terhenti. Saya tidak mengerti mengapa membuat Episode 3 mendorong kemajuan.’
Menurutku, tidak malas untuk menyelesaikan cerita yang berakhir dengan sebuah cliffhanger. Saya juga tidak yakin apakah pengembang memiliki kewajiban terhadap para gamer, tetapi jika mereka melakukan hal tersebut, mungkin lebih merupakan tindakan pencegahan jika tidak melakukan tindak lanjut sama sekali, sehingga sepenuhnya melepaskan tanggung jawab untuk berinovasi. Di sisi lain, sulit untuk membantah etos yang memproduksi Half-Life dan Half-Life 2, dan beberapa game fantastis dalam seri berbeda yang akan dibuat Valve sebagai pengganti Episode 3.
Film dokumenter ulang tahun ini layak untuk ditonton, jika Anda seorang obsesif Half-Life seperti saya. Ada cuplikan singkat di sana tentang proyek Ravenholm yang ditinggalkan Arkane, menjelang akhir, misalnya. Valve juga mengunggah beberapa video terpisah ke saluran YouTube mereka, termasuk demo SIGGRAPH dari tahun 2000, demo E3 2002 yang belum pernah dilihat sebelumnya, dan demo E3 2003 yang akhirnya dilanjutkan.
