Dengan 50 pahlawan yang dapat dimainkan, RPG indie Zoria: Age Of Shattering ingin “menikahi XCOM dengan Baldur’s Gate”

Keberhasilan Baldur’s Gate 3 adalah pedang bermata dua bagi CRPG lain yang meluncurkan proyek ini setelahnya. Di satu sisi, bisa dibilang ada penonton baru yang lapar akan game semacam itu; di sisi lain, Anda akan melawan salah satu RPG terbaik yang pernah dibuat. Ekspektasinya tinggi, tetapi salah satu pendiri Tiny Trinket Games, Stefan Nitescu, tetap tidak terpengaruh ketika tiga timnya bersiap untuk merilis Zoria: Age Of Shattering pada 7 Maret. Zoria mengukir jalur yang sama sekali berbeda melalui lanskap RPG, menggabungkan eksplorasi isometrik dengan pertarungan mirip XCOM dan 50 karakter yang dapat dimainkan yang lebih mirip kelas unit daripada kepribadian. Keputusan terakhir adalah keputusan yang memiliki “dampak” tersendiri, kata Nitescu, namun dia yakin bahwa keputusan tersebut akan membantu Zoria menonjol, karena kemampuan karakter menjadi hal yang sangat penting dalam eksplorasi.

“Struktur ‘eksplorasi + karakter’ ini adalah cara Anda mengawinkan XCOM dengan Baldur’s Gate,” katanya kepada saya. “Anda memiliki basis, Anda memiliki banyak karakter, tetapi Anda tidak melakukan misi kecil itu. Anda memiliki sistem dan Anda menerapkannya pada dunia.” Gim ini memperlakukan pesta RPG Anda lebih seperti pasukan tentara XCOM daripada jaringan kepribadian yang saling bertentangan, tetapi kemampuan anggota partai bukan hanya tentang pertempuran – mereka semua memiliki alatnya sendiri untuk membuka bagian peta Zoria agar Anda dapat menjelajahinya lebih jauh. Ini adalah proposisi yang menarik, dan tujuan ambisius untuk studio yang hanya beranggotakan tiga orang.

Eksplorasi berbasis kelas ini langsung terlihat saat saya bermain melalui demo Steam Next Fest. Saat aku memimpin penyihir buatanku sendiri ke dalam pertempuran untuk mempertahankan rumah kami dari invasi, aku mendapat pilihan untuk memilih seorang ulama perang atau seorang lancer untuk ikut bersamaku. Masing-masing sama-sama mampu dalam pertempuran, aku diberitahu, tapi karena ulama pertempuran (yang juga merupakan komandanku) yang mengajukan pertanyaan pertama kali, aku pergi bersamanya karena alasan kesopanan. Itu adalah pilihan yang bagus, paling tidak karena dia mampu menyembuhkan dan juga memberikan kerusakan, tapi nanti di demo saya menemukan tembok besar puing yang hanya bisa dibersihkan dengan kekuatan superior seorang lancer.

Hambatan seperti ini adalah masalah utama Zoria, kata Nitescu kepada saya, dan sering mereformasi kelompok Anda untuk menyelesaikan misi dan mendorong lebih jauh ke dunia Zoria adalah bagian dari bagaimana Tiny Trinket Games melakukan putaran mereka sendiri pada eksplorasi RPG. Penyihir, misalnya, bisa menyulap jembatan, sedangkan pendeta bisa memurnikan area terkutuk dan menangkal sihir jahat. Pemimpin pertarungan pilihanku juga memungkinkanku berinteraksi dengan berbagai kuil untuk memulihkan kesehatan dan stamina partyku saat aku berjalan mengelilingi halaman kastil. Ke-50 karakter tersebut akan dapat memberikan dampak tertentu terhadap lingkungan saat Anda melangkah lebih jauh dalam permainan, lanjut Nitescu, dan nantinya Anda akan dapat kembali ke area yang sebelumnya mungkin tidak dapat diakses saat pertama kali Anda menemukannya. karena komposisi partai Anda.

“Biasanya permainan semacam ini, dan, tentu saja, kita bisa memikirkan Gerbang Baldur – ini baru menjadi berita selama enam bulan terakhir! Yang biasanya terjadi adalah Anda mengadakan pesta tetap atau agak tetap, dan mereka membantu Anda melewati masa-masa sulit.” seluruh permainan,’ katanya. Namun untuk Tiny Trinket, prioritas mereka adalah memberi pemain kebebasan untuk menjelajahi Zoria dengan cara apa pun yang mereka inginkan, baik dengan kelompok karakter jarak dekat, sihir, dan jarak jauh yang tradisional dan bervariasi, atau pasukan yang seluruhnya terdiri dari penyembuh.

“Jika Anda ingin menggunakan semua tabib, itu akan berhasil,” dia tertawa. “Ini mungkin tidak akan berhasil seperti yang Anda pikirkan, dan mungkin akan memakan waktu lebih lama, tetapi Anda bisa. Dan ide di baliknya adalah: Anda bisa melakukan itu. Itu sebabnya kami menggunakan begitu banyak karakter.”

Pertarungan dimaksudkan untuk menjadi urusan yang cepat dan mudah, kata Nitescu, dan ada keseruan yang pasti dalam demo Next Fest. Setiap karakter memiliki dua titik aksi, dan Anda dapat bergerak bebas di sekitar lingkungan dengan cara yang mirip dengan Baldur’s Gate 3, atau menggunakan salah satu kemampuan Anda – dengan asumsi Anda memiliki garis pandang yang jelas ke target Anda. Serangan samping dan belakang juga menghasilkan lebih banyak kerusakan, jadi penempatan strategis kelompok Anda adalah kuncinya. Harus diakui, saya sering jatuh ke dalam pola yang menggoda dengan hanya melempari musuh-musuh biasa dengan mantra di tempat saya berdiri daripada menghabiskan satu poin untuk berpindah ke posisi yang lebih strategis, tetapi musuh yang lebih tangguh tidak begitu akomodatif. Ini akan memerlukan lebih banyak kehati-hatian dan perencanaan taktis jika Anda ingin menjauh dari mereka tanpa tertangkap, dan pertemuan ini tidak diragukan lagi akan menjadi saat dimana banyak pilihan pahlawan Zoria benar-benar muncul.

Memiliki pemain sebesar itu dalam RPG, tentu saja, memiliki beberapa trade-off ketika tim pengembangan Anda sekecil Tiny Trinket, dan Nitescu berterus terang tentang kekurangan Zoria selama obrolan kami. “Banyak karakter yang tidak terlalu mendalam,” akunya. “Mereka akan memiliki sedikit latar belakang dan mereka akan memahami dari mana mereka berasal dan mengapa mereka ada di sana, tapi mereka tidak akan memiliki kisah pribadi mereka sendiri.” Semuanya berlipat ganda ketika Anda berurusan dengan 50 karakter, dan “Anda bisa melakukannya jika Anda Bethesda, tapi kami sedikit lebih kecil,” katanya.

Nitescu juga mengatakan bahwa dia ingin melakukan “lebih banyak percabangan” dalam cerita game ini, namun mengingat keterbatasan dari apa yang dapat mereka kerjakan, dia mengatakan bahwa tujuan utamanya adalah menciptakan dunia yang “terasa seperti dijalani.” di dalam”. Memang benar, ini masih merupakan game yang jadwal NPC-nya diatur oleh siklus siang/malam, misalnya, dan game yang hanya memungkinkan Anda membuat senjata dan item baru saat Anda bertemu dengan seorang pandai besi. “Biasanya Anda tidak berkeliling dengan seember batu bara dan palu dan melakukannya di jalan,” Nitescu terkekeh, “jadi kami mencoba sedikit merujuk pada dunia nyata dan bertindak sesuai dengan itu”.

Tentu saja, Anda dapat beristirahat dan memasak makanan di sekitar api unggun, dan melakukan sedikit alkimia untuk membuat ramuan dan benda dengan barang-barang yang Anda simpan. Namun istirahat juga menghabiskan sumber daya dan perbekalan – “seperti halnya berkemah!” Nitescu mengatakan – jadi, Anda harus mengatur kelangsungan partai Anda dengan cara Anda menjelajahi dunia dan kecepatan Anda terlibat dalam pertempuran berbasis giliran. Istirahat sebenarnya tidak menjadi masalah dalam demo Steam Next Fest, memang, yang memberi saya cukup persediaan untuk memulihkan diri sesering yang Anda suka, tetapi memasak dan istirahat juga memberi Anda bonus kelas ekstra dan berbasis makanan untuk dimainkan. Saya berharap game terakhir juga menyediakan perlengkapan berkemah sehingga Anda dapat memanfaatkan buff ini, tanpa harus memaksakan diri terlalu banyak dalam petualangan Anda.

Pada akhirnya, Nitescu ingin pemain merasa “seperti Anda berada di sana” dan bahwa Anda telah meninggalkan semacam kerusakan di dunia tempat Anda menghabiskan begitu banyak waktu. Itulah salah satu kendala utamanya dalam RPG: pertanyaan tentang, ‘ Nah, sekarang bagaimana?’ ketika semuanya sudah dikatakan dan dilakukan. “Anda menyelamatkan dunia, namun tidak ada tanda-tanda bahwa Anda benar-benar berada di tempat di mana Anda berada,” katanya. “Kamu sebenarnya tidak punya rumah, dan praktis tidak ada yang kamu lakukan yang meninggalkan bekas nyata apa pun, jadi inilah alasan kami memilih memiliki markas, dan mari kita membuatnya bisa ditingkatkan, seolah-olah kamu merasa pernah berada di sana.” Sekali lagi, ini kembali ke bagaimana “kehidupan nyata biasanya berjalan,” renungnya. “Anda mungkin tidak akan menyelamatkan dunia, tapi Anda akan meninggalkan jejak di mana Anda berada.”

Akibatnya, markas tersebut juga akan berubah dan berubah seiring berjalannya waktu – tidak hanya saat Anda menampung lebih banyak pahlawan, tetapi juga saat Anda membangun lebih banyak fasilitas dan meningkatkan kemampuan pos terdepan Anda. “Hampir semua peningkatan bersifat visual,” catat Nitescu, dan dia berharap para pemain dapat “merasakannya.” [their] evolusi di dunia saat Anda bermain.” Anda akan memiliki banyak kesempatan untuk mengagumi hasil karya Anda juga, karena Anda harus kembali ke markas Anda cukup sering untuk melepaskan diri dari kelelahan yang Anda kumpulkan dari perjalanan di jalan. , dengan Nitescu mengatakan bahwa setelah dua atau tiga perkemahan, Anda akan mulai kehilangan tempat tidur yang layak di rumah.

Ditambah dengan sistem jarahan dan kerajinan yang memberi Anda tingkat jarahan Diablo untuk dipilih dari 50 pemain kuat Anda, dan Zoria benar-benar terasa seperti membebani bobotnya. Masih ada sejumlah kekurangan yang dapat Anda lihat di demo Next Fest – kotak teksnya yang kecil dan ukuran font yang besar terkadang membuat dialognya sulit diurai, dan animasi pertempuran serta efek lingkungannya tidak begitu mencolok dan berkarakter. Anda mungkin melihatnya di game lain, mungkin. Namun ini merupakan prestasi yang mengesankan untuk tim yang hanya terdiri dari tiga orang, meskipun apakah publik dan kacamata berwarna Baldur’s Gate akan setuju adalah masalah lain. Zoria memiliki kampanye Kickstarter yang sukses pada akhir tahun 2022, tetapi setelah studio tersebut membatalkan rencana awal mereka untuk meluncurkan akses awal untuk pertama kalinya, mereka mendapat tekanan lebih besar untuk memperbaikinya saat peluncuran pada tanggal 7 Maret. Sementara itu, Anda dapat mencoba sendiri demonya di Steam dan GOG.