“Kami telah lama meyakini mitos bahwa serikat pekerja harus diperuntukkan bagi pekerja kerah biru di lingkungan industri pada awal tahun 1900-an,” kata Autumn Mitchell kepada saya. “Definisi paling sederhana dari serikat pekerja adalah Anda dan rekan kerja Anda berkumpul dan membentuk sebuah badan kolektif. Anda bisa melakukannya di mana saja.”
Sebagai penguji QA dengan Zenimax yang saat ini sedang cuti dari serikat pekerja, Mitchell bergabung dengan Communications Workers Of America (CWA) sebagai penyelenggara penuh waktu setelah dia dan rekan-rekannya membentuk serikat pekerja terbesar dalam videogame pada saat itu – ZeniMax Workers United. Sekarang dia membantu CWA melakukan apa yang mereka lakukan untuk dia dan rekan-rekannya di Zenimax: memberikan dukungan, pelatihan, sumber daya, dan bimbingan bagi para pekerja di industri videogame yang telah memutuskan, apa pun alasannya, bahwa mereka ingin berserikat.
Dalam satu minggu di bulan Juli yang biasa saya sebut sebagai “minggu makanan enak”, kami melihat serikat pekerja (multi-disiplin) yang saling bertautan dibentuk di Bethesda Game Studios dan Blizzard. Saat meliput berita untuk RPS, saya mendapati diri saya banyak menulis “dengan bantuan CWA” tanpa sepenuhnya memahami apa maksudnya. Saya menghubungi Mitchell, yang cukup ramah untuk meluangkan waktu menjelaskan prosesnya kepada saya. Oleh karena itu, tujuan saya di sini adalah untuk memberikan sedikit gambaran tentang penjelasan lengkap Polygon yang sangat baik tentang serikat pekerja game, yang mencakup secara tepat apa yang dimaksud dengan serikat pekerja yang bekerja dengan CWA dan CODE-CWA (Kampanye untuk Mengorganisir Karyawan Digital).
ZeniMax Workers United merayakan hari pertama tawar-menawar mereka. | Kredit gambar: Persatuan Pekerja ZeniMax
“Khususnya dalam kasus pekerja video game, pilihan untuk membentuk serikat pekerja dengan bantuan CWA hanya didasarkan pada pengalaman mereka. Hal itulah yang terjadi pada kami,” kata Mitchell. Setelah dia dan rekan-rekannya mendiskusikan pembentukan serikat pekerja dan merasa siap untuk mengambil langkah selanjutnya, mereka mengajukan penyelidikan ke CWA, yang kemudian diajukan ke penyelenggara CODE CWA, Emma Kinema. Sekarang, melakukan pengorganisasian itu adalah peran Mitchell. Jadi, apa sebenarnya maksudnya?
“Dari sudut pandang penyelenggara, Anda bertanya kepada orang-orang tentang tempat kerja mereka. Anda ingin mengetahui sedikit tentang mereka, namun penting juga untuk memahami permasalahan yang berdampak pada mereka. Mengapa mereka menginginkan serikat pekerja? Bisa jadi ‘Saya ingin bersatu karena saya sebenarnya sangat senang dengan keadaan saat ini, dan saya tidak ingin hal itu berubah’. Bisa jadi: ‘Saya benar-benar tidak senang dengan apa yang terjadi saat ini, dan saya benar-benar ingin hal itu berubah’. Ini bisa menjadi kombinasi.”
“Anda mencoba mendapatkan gambaran tentang tempat kerja. Dari sudut pandang pengorganisasian, Anda mencoba memahami budaya yang Anda hadapi – struktur organisasi. Seperti, siapa bosnya, itu sangat penting untuk diketahui. Tim mana yang berintegrasi dengan tim mana dan lebih sering atau lebih jarang bekerja dengan mereka? Tim mana yang mungkin terkurung satu sama lain?”
Mitchell memberikan departemen QA miliknya di Zenimax sebagai contoh. “Kami pada dasarnya memiliki beberapa penguji yang tertanam, yang berarti mereka bekerja sangat spesifik dengan Bethesda Game Studio. Dan jumlahnya sebenarnya hanya selusin, jadi sisa QA yang kami miliki adalah bekerja dengan Zenimax Online Studios ID atau menerbitkan QA.” Ini adalah skenario yang unik, kata Mitchell, karena orang yang berbeda melapor kepada atasan yang berbeda. Memahami hal semacam ini sangatlah penting. “Ini bisa mengubah bentuk serikat pekerja.”
241 staf Bethesda Game Studios membentuk serikat pekerja secara wall-to-wall pada bulan Juli ini. | Kredit gambar: Bethesda Softworks
Hal yang juga krusial, hingga sebuah serikat pekerja akhirnya diumumkan ke publik, adalah kerahasiaan – bidang lain dimana penyelenggara CWA seperti Mitchell memberikan panduan. “Anda tentu tidak ingin memberikan informasi kepada orang-orang yang mungkin merupakan rekan kerja, yang anti serikat pekerja, yang mungkin menakut-nakuti atau mengecilkan semangat gagasan pembentukan serikat pekerja. Anda ingin orang-orang dapat dididik dan didukung serta merasa sangat percaya diri dalam prosesnya, sebelum seseorang datang dan berpotensi membuat mereka takut untuk melakukan pekerjaan agar hal tersebut menjadi mungkin.”
Salah satu pentingnya melakukan percakapan empat mata dengan rekan kerja, kata Mitchell, adalah membangun kepercayaan. Ini adalah salah satu alasan CWA menyarankan agar tidak menggunakan platform perpesanan massal seperti Discord. “Saya tumbuh di era ruang obrolan, dan saya tidak pernah ingat pernah merasa mendapat dukungan yang baik di ruang obrolan. Ini tentang membangun kekuatan di antara Anda, merobohkan hambatan virtual dan membangun kembali komunitas.”
“Ini tentang membangun kekuatan di antara Anda, merobohkan hambatan virtual dan membangun kembali komunitas.”
“Anda tidak ingin menjadi rekan kerja, mendatangi rekan kerja lain dan berkata: ‘Hai, maukah Anda membentuk serikat pekerja’. Yang ingin Anda lakukan adalah mengenal kembali rekan kerja Anda. Anda ingin membangun kembali komunitas di tempat kerja. Anda ingin mengetahui jenis masalah apa yang menggerakkan mereka jika mereka mengalami masalah di tempat kerja. Anda ingin mencatat hal itu dan mencoba menjadi kreatif dalam bagaimana serikat pekerja dapat memecahkan masalah-masalah tersebut.”
Untuk membantu calon serikat pekerja mengambil langkah selanjutnya dalam menyalurkan energi ini ke dalam tindakan, CWA menawarkan dua kelas online. “Ini mengajarkan Anda dasar-dasar hak-hak Anda. Pada dasarnya ini membutuhkan tiga hari pelatihan dan ditingkatkan menjadi empat jam. Hal ini mengajarkan Anda tahapan bagaimana Anda bisa mencapai serikat pekerja yang sukses – jenis-jenis pengorganisasian kampanye yang ada untuk serikat pekerja, dan juga bagaimana membicarakan semua hal ini.”
Selama ini, kerahasiaan tetap penting. “Kami sedang melawan beberapa perusahaan yang cukup besar,” kata Mitchell. “Ketidakseimbangan kekuasaan sangat jelas terlihat. Jadi Anda mencoba mengorganisir secara rahasia sehingga masyarakat tidak bisa sepenuhnya dikesampingkan dalam menjalankan hak-hak mereka bahkan sebelum mereka sempat memahami hak-hak tersebut.”
500 pengembang World Of Warcraft membentuk serikat pekerja pada minggu yang sama dengan Bethesda. | Kredit gambar: Badai salju
Katakanlah, kata Mitchell, sebuah calon serikat pekerja bersiap untuk go public – mereka berada di jalur yang tepat untuk mendapatkan mayoritas 70% dalam waktu tiga minggu. Pada saat inilah CODE-CWA akan membantu mereka memulai proses resmi. “Anda memberi tahu mereka, oke, kami akan go public. Kami akan pergi ke perusahaan dan kami akan meminta agar secara sukarela diakui sebagai serikat pekerja. Jika mereka tidak secara sukarela mengakui Anda sebagai serikat pekerja, kami akan mengajukan permohonan sertifikasi ke Dewan Hubungan Perburuhan Nasional. Pada tahap ini, Anda sedang mempersiapkan kampanye anti serikat pekerja.”
Kampanye anti serikat pekerja tersebut dapat dilakukan dalam berbagai bentuk. “Ini madu dan cuka,” kata Mitchell. “Madu itu seperti ‘kita adalah keluarga. Anda tidak perlu memiliki serikat pekerja untuk datang dan berbicara dengan saya’. Benar-benar sedih dan cengeng. Menganggapnya secara pribadi.”
Sebaliknya, sisi negatifnya adalah peringatan seperti “memiliki serikat pekerja berarti Anda akan kehilangan seluruh individualitas Anda. Anda tidak akan bisa mencapai apa pun sendirian lagi. Gaji Anda akan terkena dampak negatif. Dan itu hanya kebohongan – serangkaian kebohongan yang mengerikan dan berbisa. Suatu hari ada pesta pizza. Keesokan harinya, ‘kalian semua akan diberhentikan’. Ini seperti berada dalam hubungan yang beracun.”
Taktik lain, kata Mitchell, bisa melibatkan perusahaan hanya memberikan kenaikan gaji kepada pekerjanya. “Semua orang berkata ‘oh, jadi mereka mendengarkan! Oh baiklah. Kami tidak membutuhkan serikat pekerja. Itu bisa berhasil!”
Lalu, saya harus bertanya, apa yang akan dikatakan Mitchell kepada seseorang yang berada dalam situasi ini – menawarkan kenaikan upah yang sangat nyata di saat ketidakpastian ekonomi ekstrem dan meningkatnya biaya hidup?
“Saya akan memberitahu mereka untuk menerima kenaikan gaji dan terus berorganisasi. Karena kenyataannya, alasan utama mereka memberi Anda kenaikan gaji adalah karena Anda sudah terorganisir – jadi tetaplah terorganisir. Anda tahu, Anda bahkan belum membentuk serikat pekerja. Anda bahkan belum bersertifikat. Bayangkan apa yang dapat Anda capai sebagai sebuah serikat pekerja. Ini merupakan indikator bahwa mereka mencoba mengambil kembali kendali.”
Namun penolakan semacam ini tidak selalu terjadi – CWA mungkin saja menawar netralitas serikat pekerja dalam kasus-kasus tertentu. “Kampanye anak perusahaan Microsoft adalah contoh yang bagus,” kata Mitchell, merujuk pada kampanye World Of Warcraft dan Bethesda Game Studios yang disebutkan di atas. “Dalam kampanye tersebut, kami tidak menghadapi retorika anti serikat pekerja dari perusahaan.”
“Kami sedang bekerja melawan beberapa perusahaan yang cukup besar. Ketidakseimbangan kekuasaan sangat jelas terlihat.”
Perlu diperhatikan di sini bahwa CWA bukanlah satu-satunya pilihan bagi pekerja. Karena undang-undang ketenagakerjaan berbeda-beda di setiap negara, tugas CWA hanya mencakup Amerika Utara. Di Inggris, terdapat organisasi seperti pekerja game IGWB, dan Game Workers Unite yang menawarkan dukungan dan bimbingan kepada pekerja di seluruh dunia, dengan banyak cabang internasional. Beberapa serikat pekerja bahkan mungkin memilih untuk mandiri. Mitchell menyebutkan pengalaman CWA sebelumnya, jadi apa arti praktisnya bagi calon serikat pekerja?
CWA, kata Mitchell, secara historis terdiri dari pekerja teknologi dari berbagai spektrum. Perusahaan telepon, perusahaan kabel, pusat panggilan dan pekerja layanan pelanggan. “Mereka telah menyaksikan, tumbuh, dan bertahan dalam ledakan teknologi yang Anda lihat di industri-industri tersebut, dan menyaksikan bagaimana teknologi berdampak pada sektor-sektor ini merupakan suatu keuntungan besar bagi kami. Dalam game dan teknologi, teknologi jelas berdampak pada pekerjaan.”
Pekerja penjaminan mutu di salah satu pengembang Black Ops 6, Raven Software, membentuk serikat pekerja pada tahun 2022. | Kredit gambar: Activision
Contoh yang baik, kata Mitchell, adalah monopoli kabel di AS. “CWA memiliki pengalaman melawan para pekerja yang terorganisir.” Demikian pula, mereka telah menyaksikan perubahan lanskap dari kabel ke streaming, menyaksikan internet berkembang, dan menjadi badan perwakilan para pekerja tersebut. “Ini adalah alasan besar mengapa CWA sebagai sebuah organisasi dengan mudah memahami apa yang terjadi dalam teknologi dan game, karena persamaannya sangat mirip.”
“Monopoliasi industri game. AI berdampak pada pekerjaan. Otomatisasi. Penciptaan teknologi baru juga berdampak pada pekerja telekomunikasi, pekerja layanan pelanggan. Jadi orang-orang yang diwakili oleh CWA, yang telah mereka wakili, biasanya selama berpuluh-puluh tahun, mengalami masalah yang sama persis seperti yang kita alami. “
Meskipun tidak diragukan lagi hal ini menggembirakan setiap kali kita mendapat berita tentang sebuah studio yang melakukan serikat pekerja, kita mudah merasa putus asa dengan banyaknya berita kurang positif yang keluar dari industri ini selama beberapa tahun terakhir. Pada tahun 2023 terjadi lebih dari 10.000 kehilangan pekerjaan di industri, dan sejauh ini jumlah tersebut mencapai lebih dari 12.000 pada tahun 2024. Saya ingin orang-orang yang membuat game yang saya sukai merasa bahagia, puas, dihormati, dan mendapat kompensasi yang baik, jadi apa yang bisa saya – dan kita sebagai pemain – lakukan untuk membantu?
“Ikuti serikat pekerja ini – Twitter mereka, Insta mereka, seperti apa pun yang mereka miliki. Kunjungi situs web CODE CWA dan daftar untuk menerima buletin. Ikuti apa yang dilakukan pekerja, karena pekerja akan memberikan arahan mengenai bantuan yang mereka perlukan. Dengarkan cerita mereka. Bagikan cerita mereka. Jika ada petisi online dan Anda yakin dengan misi petisi tersebut, silakan tanda tangani dan bagikan kepada orang lain. Bagikan siaran persnya.”
“Setiap kampanye akan sedikit berbeda, bukan? Itu terdiri dari sekelompok orang, dan setiap tempat kerja memiliki budaya uniknya sendiri sampai tingkat tertentu. Namun dasar-dasar pengorganisasian serikat pekerja tidak selalu berbeda. Struktur yang memungkinkan keberhasilannya mungkin berbeda berdasarkan industri dan mungkin berbeda berdasarkan jenis kampanye yang ingin Anda dorong.” Namun pada akhirnya, kata Mitchell, ini tentang membantu orang menyadari bahwa “Sebenarnya, Anda tidak harus menghadapi masalah ini sendirian. Kita menjadi lebih kuat bersama-sama.”
