Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 tidak akan menjadi “sim terbuka” seperti game aslinya tahun 2004, menurut Paradox Interactive. Sekarang dalam pengembangan di The Chinese Room, ini akan menjadi RPG aksi dengan cerita yang relatif linier dengan latar dunia World Of Darkness. Hal ini jelas memainkan kekuatan The Chinese Room – mereka lebih dikenal karena jalan-jalan yang melankolis atau mengerikan melalui ruang-ruang yang rusak daripada pemijatan sistem rumit yang tidak terhormat. Tapi itu juga mencerminkan pandangan Paradox bahwa Bloodlines asli telah “dimitologiskan” sedikit: orang-orang lebih menyukai kenangan itu daripada kenyataan, dan ada aspek-aspek dari permainan tahun 2004, menurut wakil kepala eksekutif Paradox Mattias Lilja, yang sekadar “tidak akan terbang hari ini”.
Semua ini berasal dari wawancara saya dengan Lilja di Paradox’s Media Day – judul kerja tidak resmi, Tolong Berhenti Mencolek Kami – minggu lalu. Untuk merangkum artikel saya sebelumnya tentang Life By You, Paradox telah menghabiskan sebagian besar waktu dua tahun terakhir untuk menunda tanggal rilis, membatalkan sesuatu, menerbitkan hal-hal lain dalam kondisi yang kurang memuaskan, dan menutup atau berpisah dengan pengembang – sebuah conga biasa serangkaian kecelakaan yang berkontribusi pada penurunan laba operasional sebesar 90% pada kuartal kedua tahun 2024.
Bloodlines 2 khususnya telah lama melakukan perjalanan di bawah awan kelelawar. Diumumkan pada tahun 2019 dengan Hardsuit Labs sebagai penggeraknya dan penulis utama game aslinya Brian Mitsoda sebagai direktur naratif. “Ini sekuel yang kalian tunggu-tunggu,” ucapnya saat itu. “Ini akan menjadi Bloodlines, seperti yang Anda ingat. Tapi lebih baik.” Alice B (RPS dalam damai) menganggap versi pratinjau yang dia lihat pada tahun 2019 tampak bagus, menawarkan kumpulan faksi dan pendekatan yang sudah dikenal, tetapi dibumbui dengan visual kelas atas, dengan pertarungan yang lebih rapi. Saya menyukai apa yang saya lihat sendiri di pameran PDXCON perusahaan. Namun kemudian terjadi penundaan, pemecatan Mitsoda yang tiba-tiba, pergantian studio pada tahun 2021 yang menyebabkan PHK, dan lebih banyak penundaan. Jadi seberapa yakin Paradox bahwa Bloodlines 2 akan berhasil pada saat ini? Jawabannya, kurang lebih, adalah “diam-diam”, tetapi itu tidak akan menjadi sekuel “sama tapi lebih baik” yang diinginkan oleh Nosferatus.
“Dengan Hardsuit Labs, kami menyepakati visi tentang apa yang akan mereka buat, [and] mereka punya masalah dalam mewujudkan hal itu,” kata Lilja padaku. “Kami sepakat, kami pindah [development] ke The Chinese Room dan kami berkata, inilah visinya dan inilah yang telah dibuat oleh Hardsuit Labs. Dan tentu saja, kami memberi mereka kebebasan yang cukup besar untuk menafsirkan visi tersebut, berdasarkan apa yang telah dibuat oleh Hardsuit Labs, atau mengubah atau menghapus apa pun yang tidak mereka sukai.
“Kami memiliki kepercayaan yang tinggi terhadap The Chinese Room, mengingat apa yang telah mereka lakukan,” lanjutnya. “Kami kembali mengumumkan penundaan, hingga paruh pertama tahun depan. Saya akan mendukung hal itu. Saya cukup yakin bahwa hal itu akan berhasil. Saya sudah melihat permainannya sekarang. The Chinese Room benar-benar berinvestasi di dalamnya . Mereka mengambil banyak inisiatif. Mereka menyukai beberapa hal yang dilakukan Hardsuit, mereka mengubah beberapa hal lainnya, dan mereka membuat permainan mereka sendiri, itu masih merupakan visi yang kami miliki.
“Jadi ini akan menjadi RPG aksi di World Of Darkness. Jika Anda pernah menonton Still Wakes The Deep, mereka tahu cara membuat game aksi berbasis cerita dengan akting suara yang bagus, semua itu, yang pada dasarnya adalah apa yang kami cari dalam game ini. Saya berharap dan merasa bahwa kami akan mampu menghadirkan game yang menempatkan Anda di Dunia Kegelapan.”
Mereka yang diberkahi dengan penglihatan preternatural mungkin mendeteksi kualifikasi yang cermat di sana. Bukan “sekuel dari Bloodlines” melainkan “permainan yang menempatkan Anda di Dunia Kegelapan”. Dan memang, Lilja meremehkan kaitannya dengan game aslinya ketika saya bertanya apakah Bloodlines 2 akan tetap menjadi semacam simulasi yang imersif (mendukung komentar yang dibuat untuk TheGamer pada tahun 2023). Dia juga berpendapat bahwa Bloodlines belum menua dengan baik, dan terlalu bersemangat mengambil inspirasi darinya bisa menjadi kontra-produktif.
“Ini tentang menetapkan ekspektasi yang tepat,” katanya. “Game Bloodlines yang pertama – memang seperti itu, dan orang-orang yang memainkannya baru-baru ini akan melihat bahwa ini adalah game dari tahun 2004, yang sekarang telah ditambal agar dapat berfungsi. Namun ada juga banyak ide tentang game apa itu , lebih dari itu, tidak menyinggung siapa pun, bersifat mitos.
“Saya juga sangat menyukai game pertama, tapi kami ingin memperjelas apa itu game ini, sehingga orang-orang memiliki pemahaman yang jelas tentang apa yang mereka beli, sehingga mereka tidak memberikan ekspektasi yang aneh – karena kami tidak melakukannya. menginginkan itu, kami ingin mereka memahami bahwa ini adalah RPG aksi dengan alur cerita yang lebih tetap. Ini bukan sim terbuka yang mungkin tidak boleh dibandingkan. Sekali lagi, kami ingin orang-orang memahami apa yang mereka hadapi. “
Saya bersimpati dengan gagasan bahwa game-game lama cenderung menghilang di bawah awan khayalan nostalgia – kita sedang melihatnya sekarang, dengan reaksi bodoh tertentu terhadap pembuatan ulang Silent Hill 2 dari Bloober. Jadi, aspek Garis Keturunan asli manakah yang menurut Lilja dimitoskan oleh orang-orang? Sayangnya, dia tidak menjelaskan secara detail.
“Saya sebenarnya memainkan Bloodlines 1 baru-baru ini, dan itu adalah permainan yang bagus, tetapi ini juga merupakan permainan lama, dan ada banyak hal yang tidak bisa berjalan hari ini,” kata Lilja. “Tetapi saya memahami mengapa orang-orang sangat terpesona dengan film ini pada tahun 2004, karena film tersebut memiliki banyak hal keren [elements]dan perasaan menjadi vampir sangat kuat, terlepas dari ciri-ciri lainnya. Tapi saya pikir orang-orang, mereka ingat perasaan mereka tentang hal itu. Dan jika mereka memutar ulang, saya pikir mereka akan melihat bahwa ini adalah permainan yang cukup bagus menurut standar tahun 2004, karena sekarang sudah ditambal.
“Tetapi yang utama kami ingin mengklarifikasi bahwa kami sedang membuat penerus spiritual, bukan jenis permainan cetak biru yang sebenarnya, sehingga masyarakat tidak kecewa dan merasa tertipu,” lanjut Lilja. “Kami benar-benar tidak menginginkan hal itu.”
Jika Paradox telah belajar sesuatu dari penundaan dan pembatalan beberapa tahun terakhir, membuat atau menerbitkan game di luar dominasi strategi besar tradisional mereka adalah bisnis yang berisiko. Selama obrolan kami, Lilja berbicara panjang lebar tentang perlunya memfokuskan kembali dan membuat taruhan lebih kecil pada proyek di masa depan. Mengenai Bloodlines 2, kita tidak bisa mengharapkan aksi-RPG lain dari Paradox dalam waktu dekat, meskipun Paradox mengharapkan game ini setidaknya mencapai titik impas.
“Kami berharap perusahaan tersebut dapat memulihkan investasinya,” kata Lilja, agak mengejutkan saya. “Tetapi juga mengatakan bahwa, itu telah berganti studio, sudah lama diproduksi. Harapan saya adalah kami akan merilis game yang bagus.” Dia menambahkan, bagaimanapun, bahwa “kelanjutan dari permainan Paradox seperti ini mungkin harus dilakukan dalam pengaturan yang berbeda – sekali lagi, kembali ke pengambilan risiko, bagaimana berinvestasi ketika kita tidak yakin bahwa kita benar-benar tahu apa yang kita lakukan. sedang mengerjakan.”
Semoga penundaan terbaru Bloodlines 2 adalah penundaan terakhir, dan tidak langsung berubah menjadi debu saat tiba. Saya kecewa karena ini tidak akan menjadi kuali variabel vampir yang dijanjikan pada tahun 2019, tetapi The Chinese Room berfungsi dengan baik – jika tidak ada yang lain, Bloodlines 2 seharusnya memiliki atmosfer dan nuansa tempat yang sangat baik.
