Awal bulan ini, kami mengetahui bahwa seluruh staf penerbit Stray dan Neon White Annapurna Interactive mengundurkan diri setelah perselisihan dengan bos Megan Ellison. Dilaporkan oleh Bloomberg sebagai ketidaksepakatan mengenai upaya untuk “memisahkan divisi video-game sebagai entitas independen”, rinciannya masih sedikit. Sebuah laporan baru dari Rebekah Valentine di IGN telah menjelaskan lebih lanjut mengenai pemogokan tersebut, yang dilaporkan melibatkan “ketidaksepakatan mengenai arah divisi Interaktif, kekacauan yang terjadi, gangguan komunikasi, dan kurangnya transparansi kepemimpinan.” Ini adalah laporan menyeluruh tentang beberapa peristiwa berantakan yang saya sarankan untuk dibaca secara lengkap, namun berikut adalah ikhtisar singkatnya.
Sebelum tahun 2024, tulis IGN, ketegangan sudah terjadi. Pendapat Ellison dalam Annapurna Interactive “bervariasi dari ketidakpedulian hingga ketidakpercayaan yang terpendam mengingat laporan sebelumnya tentang perilakunya terhadap karyawan,” dengan sumber anonim mengutip “ketakutan yang kuat akan pembalasan dari Ellison khususnya, mengingat sumber daya, sejarah, dan jangkauannya.”
Namun, IGN juga melaporkan bahwa pekerjaan di Annapurna Interactive berjalan seperti biasa hingga pertengahan Maret tahun ini, ketika karyawan “tiba-tiba diberi tahu” bahwa salah satu pendiri dan CEO Annapurna Pictures James Masi telah dipecat, sehingga menyebabkan kerugian. perombakan yang sampai ke presiden Annapurna Nathan Gary. Annapurna mengklaim bahwa Ellison “mengangkat ulang Gary sebagai kepala Interactive, dan menganggap peran Masi tidak diperlukan” – hanya saja Gary juga meninggalkan perusahaan pada waktu yang hampir bersamaan. Dari laporan:
Sumber mengatakan para karyawan diberitahu pada hari-hari berikutnya oleh pimpinan Annapurna Interactive bahwa Gary telah dipecat bersama dengan Masi. Keyakinan bahwa dua pemimpin mereka dipecat secara tiba-tiba memicu kebingungan dan kemarahan, dan segelintir orang mengundurkan diri sebagai bentuk protes, termasuk setidaknya satu pemimpin Interaktif lainnya.
Ellison kemudian mengadakan panggilan video, dan “semua staf yang berangkat kembali, termasuk Gary dan Masi, dan diskusi dimulai untuk potensi spin-off perusahaan”. Rencananya staf Gary dan Annapurna Interactive akan membentuk perusahaan baru bernama Verset, yang akan mengawasi proyek-proyek Interactive yang ada saat ini. Para pengembang yang diajak bicara oleh IGN mengetahui rencana tersebut, dan “diyakinkan bahwa kontrak mereka akan dipenuhi.”
Verset akan menjadi “tangan indie perusahaan”, dengan mantan produser Sony Hector Sanchez memimpin proyek AAA dan AA. Ini termasuk “properti transmedia” – itulah sebabnya kesepakatan Remedy diumumkan baru-baru ini. Kurangnya komunikasi internal mengenai rencana ini, bagaimanapun, menyebabkan karyawan merasa “bingung, prihatin, dan frustrasi mengenai arah perusahaan dan masa depan divisi Interaktifnya, Verset atau tanpa Verset.”
Sekitar waktu ini, tulis IGN, “diskusi dengan Ellison mengenai spin-off tampaknya terhenti, dan pada bulan Agustus Annapurna secara resmi menghentikan diskusi.” Dalam sebuah pernyataan kepada IGN, Annapurna mengklaim bahwa “implikasi apa pun yang membuat Annapurna mundur dari kesepakatan itu adalah salah. Kami menyetujui persyaratan kesepakatan tingkat tinggi dan menandatangani lembar persyaratan pada awal April, yang menjadikannya semakin mengejutkan bahwa kami tidak pernah mendapatkan kesepakatan.” tanggapan.”
Berbagai sumber mengatakan kepada IGN bahwa, dalam beberapa bulan menjelang pemogokan, mereka “mulai melihat tanda-tanda Ellison melakukan keterlibatan yang lebih besar dalam kesepakatan, proyek, dan anggaran Annapurna Interactive dengan cara yang mulai membuat mereka semakin tidak nyaman dengan arahan tersebut. yang diambil perusahaan.”
Pada akhir bulan Agustus, seluruh 25 karyawan perusahaan – termasuk Gary, Masi, dan seluruh pimpinan – menandatangani surat pengunduran diri bersama, memberikan pemberitahuan dua minggu sebelum meninggalkan perusahaan pada tanggal 6 September. Hal ini membuat Ellison, Sanchez, dan CSO Paul Doyle “mengerjakan sesuatu yang mirip dengan upaya permainan Annapurna.” Meskipun pemberitahuan dua minggu telah diberikan, tulis IGN, pengembang mitra tidak diberitahu tentang pengunduran diri yang akan datang. Dari laporan:
Sumber Annapurna Interactive mengatakan mereka tidak menerima panduan dari perusahaan selama periode tersebut mengenai siapa yang harus memberi tahu pengembang, kapan, dan bagaimana. Seorang juru bicara Annapurna menghubungi IGN pasca-publikasi untuk menyangkal hal ini, mengklaim bahwa mereka telah melakukan percakapan aktif dan terbuka dengan staf Interaktif tentang cara mengkomunikasikan berita tersebut.
Saat ini, IGN mengatakan bahwa Annapurna telah “terpecah menjadi dua kelompok yang keduanya kini berupaya untuk mengambil bagiannya”. Di satu sisi, 25 staf yang tersisa yang membentuk sisa-sisa Annapurna Interactive (“atau mungkin Verset masa depan”), dan di sisi lain, “tim kepemimpinan kecil” di Annapurna untuk mendukung “sekitar 40 proyek”. Juru bicara Annapurna membagikan pernyataan berikut kepada IGN:
Seluruh situasi ini membingungkan, tapi sekarang kami fokus untuk bergerak maju. Kami telah melakukan percakapan yang sangat menyenangkan dengan sebagian besar tim pengembangan kami dan berterima kasih atas kemitraan mereka. Jika kotak masuk kami merupakan indikasinya, banyak pengembang yang terus ingin menjadi bagian dari apa yang kami bangun, dan kami menantikan penawaran mereka. Kami juga menerima banyak pelamar kerja berkualitas dan bersemangat untuk membangun tim yang bersemangat dengan misi kami untuk menceritakan kisah orisinal yang tidak diceritakan di tempat lain. PS Kami sedang merekrut.
Namun merekrut!
