Pengembang Destiny dan Marathon, Bungie, memberhentikan 220 orang – sekitar 17% dari total tenaga kerja mereka – ketika kepala studio mencoba untuk mengimbangi krisis keuangan yang disebabkan oleh ekspansi yang “terlalu ambisius”, proyek individu yang “misfire”, dan kemerosotan ekonomi yang lebih luas pada tahun 2023 Bungie juga mentransfer 155 peran lainnya ke perusahaan induk Sony Interactive Entertainment, dan menjalankan proyek inkubasi yang belum diberi judul – sebuah “game aksi yang berlatar dunia fantasi sains baru” – untuk membentuk studio PlayStation baru.
Berita ini muncul setelah berbulan-bulan pemberitaan bahwa segala sesuatunya tidak berjalan baik di Bungie – perusahaan tersebut melakukan pengurangan jumlah yang tidak diungkapkan pada tahun lalu, dan dikabarkan akan menghadapi pengambilalihan penuh oleh Sony, dengan banyak memanfaatkan nasib dari DLC Final Shape Destiny 2.
Menulis di situs pengembang hari ini, CEO Pete Parsons memberikan penjelasan singkat tentang bagaimana Bungie berakhir dalam kesulitan yang begitu parah. “Selama lebih dari lima tahun, tujuan kami adalah mengirimkan game dalam tiga waralaba global yang bertahan lama,” tulisnya. “Untuk mewujudkan ambisi tersebut, kami menyiapkan beberapa proyek inkubasi, yang masing-masing diunggulkan oleh para pemimpin pengembangan senior dari tim kami yang ada. Kami akhirnya menyadari bahwa model ini terlalu menguras bakat kami, terlalu cepat. Hal ini juga memaksa struktur pendukung studio kami untuk berkembang menjadi tingkat yang lebih besar daripada yang dapat kami dukung secara realistis, mengingat dua produk utama kami sedang dalam pengembangan – Destiny dan Marathon.
“Selain itu, pada tahun 2023, ekspansi pesat kami berujung pada perlambatan ekonomi secara luas, penurunan tajam dalam industri game, penurunan kualitas kami pada Destiny 2: Lightfall, dan kebutuhan untuk memberikan The Final Shape dan Marathon waktu yang diperlukan untuk memastikan kedua proyek tersebut memberikan kualitas yang diharapkan dan pantas diterima oleh para pemain kami,” lanjut Parsons. “Kami terlalu ambisius, margin keamanan finansial kami kemudian terlampaui, dan kami mulai berada di zona merah.”
Komentar Parsons tentang ekspansi yang “terlalu ambisius” selama tahun-tahun lockdown akibat pandemi Covid-19 terus memberikan tema yang menyedihkan. Kembali ke GDC, CEO Larian, Swen Vincke, mengatakan kepada saya bahwa banyak CEO yang bersalah karena berpikir jangka pendek dan terpaku pada bonus mereka sendiri, sehingga staf di tingkat bawah dianggap tidak berguna.
Mungkin karena mengantisipasi komentar seperti itu, Parsons mencatat bahwa PHK tersebut “memengaruhi setiap tingkatan perusahaan, termasuk sebagian besar peran eksekutif dan pemimpin senior kami”, meskipun ia tampaknya tetap mempertahankan pekerjaannya. Integrasi peran-peran lain ke dalam Sony Interactive Entertainment, sementara itu, telah membantu “menyelamatkan banyak talenta yang mungkin akan terkena dampak pengurangan kekuatan.”
Sisa 850 staf Bungie sekarang akan “memfokuskan upaya pengembangan sepenuhnya pada Destiny dan Marathon”. Yang terakhir adalah reboot penembak yang berfokus pada PvP dan jarahan yang menjadikan Bungie sebagai pengembang FPS yang harus ditonton, sebelum Halo: Combat Evolved. Hal ini dilaporkan mengalami perombakan kepemimpinan kreatif pada bulan Maret. Sedangkan untuk Destiny, The Final Shape diterima dengan baik dan merupakan sebuah “sukses” dalam pandangan Parson, namun tampaknya belum memberikan hasil yang cukup baik bagi para pemberi bayaran.
Beberapa mantan pengembang Bungie telah membagikan kabar tersebut di media sosial. Di antara mereka yang sukses adalah desainer suara Tzvi Sherman, yang termasuk di dalamnya Advance Wars 1+2: Re-Boot Camp, artis Weston T. Jones, mantan Rooster Teeth, dan produser mesin Marathon/SDET Daryl Nelson, mantan Blizzard dan The Pokemon Company .
Pengembang lain menyambut baik kepemimpinan Bungie. “Tidak dapat dimaafkan,” tulis pemimpin komunitas global Dylan Gafner, yang masih menjalankan pekerjaannya. “Pemain-pemain berbakat di industri kembali hilang. Akuntabilitas jatuh ke tangan para pekerja yang telah berusaha memberikan kontribusi bagi komunitas kita berkali-kali.” Mantan manajer komunitas Destiny 2 Liana Ruppert, yang diberhentikan tahun lalu, mencap Parsons sebagai “pembohong” dan “pencuri” dan memintanya untuk mundur.
Semoga sukses untuk semua orang yang terkena dampaknya.
