Besarnya kekhawatiran para pecinta horor pemain tunggal terhadap popularitas Lethal Company, sebuah landmark creepfest dan sindiran karya perusahaan yang paling baik dinikmati dalam kelompok beranggotakan empat orang. Kapan pengembang Zeekerss akan memberi kita mode kampanye pemain tunggal yang tepat, para penyendiri komunitas game bertanya-tanya, mengintip dari balik lubang dan mata mereka. Seolah-olah Pedagang Tunggal yang Mematikan – atau jika gagal, bagaimana dengan dukungan bot? Nah, jari kaki monyet ini telah melengkung. Sebenarnya, itu melengkung sekitar empat tahun yang lalu, ketika Zeekerss merilis kompilasi horor khusus pemain tunggal, It Steals.
Saya telah memainkan It Steals (tersedia di Itch dan Steam seharga £4 atau $5) sebagai bagian dari Klub Game terbaru kami yang didedikasikan untuk Lethal Company, dan izinkan saya memberi tahu Anda, itu membuat Lethal Company terlihat positif, eh, Tidak mematikan. Ada banyak poin perbandingan antar game, tapi meskipun Lethal Company lebih ditujukan untuk tertawa, dengan bantal whoopie dan mekanisme co-op yang ramah ReactionTube, It Creeps hanya ingin menakut-nakuti Anda. Itu juga brilian.
Jika Anda ingin mempermainkan teman yang tidak bersalah, Anda dapat mengkarakterisasi It Steals sebagai penghormatan Pac-Man. Masing-masing dari lima mode yang dapat dibuka membuat Anda mencari bola di labirin, sambil menghindari makhluk yang mirip dengan hantu Pac-Man. Tapi labirinnya berbentuk tiga dimensi, masing-masing berupa ubin kotak-kotak kotor berpiksel yang dieksplorasi secara langsung, dengan perabotan seperti kipas langit-langit dan pintu terkunci di belakangnya Anda dapat mendengar suara-suara yang sangat mengkhawatirkan. Bola-bola itu tersebar luas, mengikuti contoh halaman di Slender: The Eight Pages – permainan lain yang bisa Anda anggap sebagai Pac-Man, setelah saya memikirkannya. Lokasi mereka ditandai pada layar radar yang memberi Anda gambaran retak tentang tata letaknya, namun tidak dapat sepenuhnya dipercaya.
Ada pilihan pengaturan grafis – tidak harus terlihat berpiksel seperti ini. | Kredit gambar: Zeekerss
Alat Anda yang lain berbeda-beda berdasarkan modenya: di Klasik, Anda mendapatkan obor, di Rana, kamera dengan persediaan daya flash terbatas. Sayangnya, tidak ada Power Pellet. Dan “hantu”? Mereka mengerikan. Mengerikan. Setiap mode memperkenalkan Anda pada berbagai jenis monster dengan perilaku dan aturan keterlibatan yang berbeda, tetapi Anda kurang lebih dapat memasukkan semuanya ke dalam “orang aneh kecil yang kotor”.
Ini murni kengerian digital – produk murni dari internet viral, creepypasta yang membusuk, dan PS1 bekas yang tampak mencurigakan, kisah-kisah yang diceritakan di antara para pemain Roblox tentang server berhantu. Mereka tidak terlalu menghormati realisme dan sama sekali tidak menghormati fotorealisme: sering kali, Anda merasa seperti sedang diserang oleh kesalahan yang muncul kembali. Hal ini tidak membuat mereka menjadi tidak terlalu kecewa, sebagian karena realisme dan naturalisme tidak memonopoli penangguhan ketidakpercayaan yang lama, dan sebagian lagi karena pementasannya rapi. Setiap mode menawarkan serangkaian isyarat visual dan audio yang ringkas mengenai keadaan dan kedekatan makhluk tersebut, ditambah beberapa elemen non-diegetik yang dapat menjadi tip, dan dapat dirancang untuk mengacaukan pikiran Anda. Ketika sebuah permainan secara terbuka meminta Anda untuk melihat ke belakang, apa yang Anda lakukan?
Bahkan di tengah kepanikan, kita masih bisa mengagumi It Steals karena kecerdasan dan keceriaannya. Ya, game horor bisa menyenangkan! Menurut saya, mereka lebih sering main-main daripada tidak, karena horor cocok untuk eksperimen bentuk pendek yang merangkum segalanya menjadi mekanik seperti Hide And Seek yang cukup jelas, menegangkan, dan terbuka. Hide And Seek adalah salah satu mode It Steals lainnya, yang terjadi: Anda bisa bermain sebagai penyembunyi dan pencari. Sebaiknya jangan mencari terlalu keras.
It Steals adalah salah satu dari beberapa proyek horor kecil yang dikerjakan Zeekerss sebelum sukses besar dengan Lethal Company. Meskipun saya menyukai yang terakhir, menurut saya yang pertama adalah ciptaan pengembang yang paling berhasil. Hal ini membuat saya semakin penasaran untuk melihat apa yang dilakukan Zeekerss saat mereka meraup banyak uang: mudah-mudahan, mereka akan mentraktir kita beberapa eksperimen lo-fi seperti ini.
