Embracer telah mengumumkan bahwa mereka menjual pengembang Borderlands Gearbox Entertainment kepada Take-Two Interactive, pemilik 2K Games dan pengembang GTA 6 Rockstar, seharga $460 juta dalam bentuk saham Take-Two. Tiga studio Gearbox Software – studio andalan di Texas, bersama dengan Gearbox Montréal dan Gearbox Quebec – akan berpindah tangan sebagai bagian dari kesepakatan. Take-Two juga akan mengakuisisi franchise Borderlands dan Tiny Tina’s Wonderlands, bersama dengan Homeworld, Risk of Rain, Brothers in Arms, dan Duke Nukem.
Embracer akan mempertahankan dan mengganti nama Gearbox Publishing San Francisco, yang sebelumnya dikenal sebagai Perfect World Entertainment. Mereka juga bergantung pada Cryptic Studios, yang mengalami PHK pada bulan November, bersama dengan MMO mereka Neverwinter Online dan Star Trek Online. Mereka juga bergantung pada studio pendukung Borderlands 3 Lost Boys Interactive, yang mengalami serangkaian PHK pada bulan Januari, ditambah pakaian pemindaian dan rekonstruksi 3D Captured Dimensions. Yang terakhir, mereka akan tetap memegang hak penerbitan seri Remnant, Hyper Light Breaker, dan “rilisan game penting lainnya yang belum diumumkan”.
Setelah kesepakatan selesai, Embracer akan menjual saham Take-Two Interactive yang baru diakuisisi dengan perkiraan harga $300-330 juta. Embracer mengakuisisi Gearbox pada tahun 2021 seharga $363 juta dalam bentuk tunai dan saham Gearbox, dan akan diikuti hingga $1015 juta jika Gearbox memenuhi target tertentu di tahun-tahun berikutnya.
Penjualan tersebut merupakan bagian dari program restrukturisasi Embracer yang sedang berlangsung, yang telah menyebabkan mereka memberhentikan ratusan pengembang, menutup studio-studio tercinta seperti Volition, dan membatalkan game dalam upaya untuk menutup utang menyusul akuisisi besar-besaran yang terkenal dan laporan runtuhnya Savvy Games. kesepakatan investasi tahun lalu. Awal bulan ini, Embracer menjual salah satu anak perusahaan terbesarnya, Sabre Interactive, ke Beacon Interactive, sebuah perusahaan yang didirikan oleh pendiri asli Sabre sendiri.
Berbicara dalam sesi tanya jawab investor hari ini, CEO Embracer Lars Wingefors menegaskan kembali bahwa “restrukturisasi” konglomerat Swedia tersebut akan selesai pada akhir Maret, “dan kami kini menatap masa depan.”
Wingefors pun sedikit menguraikan alasan dibalik penjualan Gearbox tersebut. “Saya pikir Gearbox adalah salah satu pengembang terbaik di dunia, namun mereka memiliki ambisi untuk menghibur dunia dan mengembangkan bisnis mereka secara signifikan, baik dengan menerbitkan judul game lain maupun membuat lebih banyak judul baru sendiri,” ujarnya.
“Itu adalah rencana pertumbuhan bisnis yang sangat ambisius dalam enam tahun ke depan yang kami sepakati. Mereka berada di tengah-tengah rencana tersebut, yang berarti kami mengalami pertumbuhan yang signifikan. [capital expenditure], yang menciptakan arus kas pertumbuhan negatif. Hal ini juga menambah banyak risiko bisnis. Karena ya, mereka meraih kesuksesan yang sangat bagus dengan Borderlands, namun kami memiliki sejumlah judul yang belum dirilis dan terbukti.”
Ia juga menunjukkan bahwa sebagai penerbit Borderlands melalui 2K Games, Take-Two sebelumnya mendapat manfaat lebih banyak dari kesuksesan seri ini. “Penting juga untuk diingat bahwa penciptaan nilai Borderlands hampir selalu dilakukan oleh Take-Two Interactive. Ketika melihat ke masa depan, kami ingin fokus pada IP dan produk-produk yang kami manfaatkan sebagian besar keuntungan ekonominya, ketika kami mengerahkan modal dan saat kami menggunakan aset kami yang paling berharga, itu berarti pengembang game kami.”
“Jadi saya pikir Anda juga perlu melihat kesepakatannya [as] apa keuntungan ekonomi sebenarnya dari pipa Gearbox jika kita mempertahankannya?” Wingefors melanjutkan. “Jumlahnya cukup terbatas. Untuk keuntungan ekonomi, kami benar-benar melakukannya [relying] mengenai keberhasilan sisa IP baru dan jalur pipa lainnya, yang tidak kami ketahui, yang juga memiliki risiko bisnis yang sangat tinggi untuk diselesaikan.
“Fakta juga menunjukkan bahwa pengembang game di Amerika Utara jauh lebih tinggi [paid] dibandingkan negara lain di dunia dan [that] telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir, artinya jika Anda melakukan pengembangan game triple-A di Amerika Utara, Anda benar-benar perlu memastikan bahwa investasi yang Anda lakukan benar-benar berada pada IP kelas atas, agar risiko bisnis dapat dikelola. ”
Sungguh aneh dan tidak menyenangkan membayangkan Embracer “melihat ke masa depan” mengingat mereka telah menghabiskan satu tahun terakhir untuk membakar penghidupan. Semoga berhasil dan selamat, saya kira, untuk Gearbox karena telah melepaskan talinya.
