Segalanya tidak mudah bagi Fullbright, perusahaan yang paling terkenal memproduksi Gone Home pada tahun 2013, sebuah surga narasi indie yang mendapat pujian. Setelah Tacoma yang luar biasa (tetapi kurang sukses secara viral) pada tahun 2017, kini hadir kembali dengan game lain yang telah lama ditunggu-tunggu, Open Roads — kecuali, pada kenyataannya, nama Fullbright telah dihapus dari produk akhir setelah muncul tuduhan budaya kerja yang beracun. beberapa tahun yang lalu. Penundaan dan kemajuan yang lambat telah menyebabkan game ini tergelincir bertahun-tahun dari jendela rilis aslinya, tetapi game ini akhirnya hadir: perjalanan darat yang singkat dan manis berdasarkan cerita.
Open Roads dimulai saat Tess Devine, seorang siswa sekolah menengah, sedang mengemasi kamarnya — dia bersiap untuk pindah rumah bersama ibu tunggalnya, Opal. Mengambil dan menyimpan banyak perlengkapan kehidupan remaja di tahun 2003 adalah tur singkat tentang bagaimana kehidupannya hingga saat ini. Ini adalah segmen Gone Home-ish yang paling banyak dari game Gone Home-ish yang cantik, sebuah kesamaan yang seharusnya tidak menjadi kejutan besar, tapi ini lebih merupakan pengalaman aktif untuk karakter pemain daripada judul pertama tersebut.
Saat Katie dari Gone Home mengungkap apa yang terjadi pada saudara perempuannya, dan kami mendengar sebagian besar ceritanya melalui buku harian saudara perempuannya dan catatan lainnya, Tess lebih banyak berkomentar tentang apa yang dilihatnya. Dia mengenang dan berteori, dan, yang terpenting, berbicara dengan ibunya tentang semua itu.
Setelah kehilangan keluarga dan mengalami masa-masa sulit, inilah waktu relokasi bagi Tess dan Opal. Namun, saat berkemas, mereka menemukan rahasia potensial yang mengirim mereka melakukan perjalanan di hari-hari terakhir sebelum hidup mereka berubah. Ini membawa kita melalui beberapa sketsa pendek, masing-masing di lokasi baru dengan perjalanan mobil di antaranya, masing-masing menawarkan kesempatan singkat untuk menjelajahi sudut dan celah, mengungkap kuitansi, catatan, dan surat yang menyatukan sebuah cerita.
Ini dilakukan dengan anggun, meskipun jika Anda mengharapkan tantangan atau jalur bercabang maka Anda mungkin akan kecewa. Ada sesuatu dari permainan puzzle benda tersembunyi di dalamnya, saat Anda membuka laci dan menyisir rak untuk mendapatkan petunjuk interaktif yang akan mendorong segalanya ke depan. Dalam semua kasus, Anda dapat mengambil dan memanipulasi barang-barang tersebut untuk dilihat, meskipun hampir tidak ada satupun yang benar-benar menyimpan rahasia tambahan setelah dibalik.
Pertukaran bolak-balik yang diminta oleh item dan catatan antara Tess dan Opal ini adalah jantung permainan yang berdetak kencang, namun, dilakukan dengan sangat baik oleh Kaitlyn Dever dan Keri Russell. Ini adalah hal yang langka: nama-nama bintang yang melakukan pekerjaan luar biasa dengan akting suaranya. Dever khususnya membawa kehangatan dan duri yang terasa nyata bagi seseorang yang masih muda di momen transisi yang nyata.
Memang benar, lebih dari sekadar pengalaman menemukan barang untuk diperiksa dan surat untuk dibaca, momen di mana Open Roads memungkinkan Anda mengarahkan percakapanlah yang paling membuat kami terkesan. Tidak ada gamifikasi seperti RPG di sini — Anda tidak memiliki pemeriksaan persuasi atau intimidasi, hanya opsi dialog untuk menginformasikan nada obrolan. Ketika, dalam salah satu pembicaraan awal, kami secara tidak sengaja menyinggung Opal dengan menolak gagasan mengenakan gaun pengantinnya untuk hipotetis pernikahan Tess di masa depan, perubahan nadanya terasa sangat alami, begitu pula pemulihan hubungan cepat yang terjadi setelahnya. Perasaan bahwa Open Roads menceritakan sebuah cerita dengan adaptasi paling lembut terhadap pilihan Anda tetap ada sepanjang durasinya, yang berlangsung antara dua dan tiga jam tergantung seberapa teliti perasaan Anda.
Identitas visual Open Roads juga menarik — lingkungannya tiga dimensi namun relatif sederhana, tidak begitu indah dan juga low-fi. Kedua karakter utama hampir tidak pernah terlihat di dunia game saat Anda bergerak, tetapi dalam adegan percakapan mereka direpresentasikan sebagai karya seni yang digambar tangan. Potret-potret ini berkarakter dan indah untuk dilihat, tetapi animasinya sangat sedikit; sinkronisasi bibir bukanlah hal yang penting di sini, dan hanya sesekali potret tersebut akan ditampilkan dengan cara yang sangat beranimasi. Ini terasa seperti sebuah pilihan, namun sulit untuk tidak kecewa karenanya, karena momen-momen langka tersebut benar-benar meningkatkan dan memberi penekanan pada percakapan dengan cukup luar biasa.
Dalam sudut pandang yang lebih kritis, lingkungan yang terkadang tidak ada gunanya juga sedikit bertentangan. Mereka cukup diamati dengan baik untuk menunjukkan beberapa karya desain yang bagus. Namun, terkadang kurangnya detail terasa mencurigakan seolah-olah hal itu tidak ada hubungannya dengan pilihan artistik dan lebih berkaitan dengan kendala dalam periode penundaan yang sangat lama dan misterius saat game tersebut dibuat.
Kecurigaan itu semakin meningkat dengan akhir Open Roads yang sedikit tiba-tiba, yang mengikat segalanya dengan cukup rapi tetapi tidak memiliki pukulan emosional yang membuat Gone Home dan Tacoma begitu berkesan. Hal ini tidak terbantu oleh kenyataan bahwa inti misterinya terasa dikirimkan melalui telegram kepada kami, sesuatu yang telah kami kerjakan sekitar setengah jalan.
Sebaliknya, dibandingkan dengan kedua game tersebut, Open Roads terasa seperti sketsa yang sebagian besar sudah selesai. Ini adalah kisah yang memiliki beberapa sudut pandang yang bagus, terutama seputar ibu dan saudara perempuan, tanggung jawab, dan kemajuan, tetapi tidak serta merta memberikan kedalaman yang nyata pada salah satu dari mereka. Plot intinya juga tidak cukup cerdik untuk mengatasi kelemahan itu. Lagi pula, tidak ada yang salah jika permainan semacam ini mengambil pendekatan yang terkendali dan menolak untuk mengejar bintang.
Kesimpulan
Jika Anda haus akan narasi singkat, narasi yang disajikan dengan baik dan memiliki dialog cerdas untuk dijelajahi, serta beberapa rahasia untuk diungkap, Open Roads akan memenuhi keinginan tersebut. Namun, di zaman di mana simulator jalan kaki dapat dicemooh, dalam beberapa hal ini agak bersifat pejalan kaki, dengan identitas visual yang tidak koheren, dan beberapa alur cerita yang terasa kurang menginspirasi. Sulit untuk melepaskan diri dari perasaan bahwa kisah tentang bagaimana game ini dibuat akan diceritakan secara mendetail di beberapa titik nanti, dan bahwa ini mungkin merupakan bagian paling menarik dari warisan Open Roads.
